Burnout · erste Warnzeichen, die in der Hausarztpraxis ankommen · Was eine internistische Abklärung leistet, bevor Sie beim Psychiater landen

Was eine internistische Burnout-Abklärung in der Sprechstunde leistet

Warum Burnout zuerst in den Magen, in den Kopf und in den Schlaf zieht

Burnout ist keine eigenständige Krankheit. Die WHO klassifiziert es in der ICD-11 als Faktor, der den Gesundheitszustand beeinflusst (QD85), nicht als psychiatrische Diagnose im engeren Sinn [WHO ICD-11 QD85, 2019]. Die drei Dimensionen sind klar definiert: Erschöpfung, mentale Distanz zur Arbeit und reduzierte berufliche Leistungsfähigkeit. Was die offizielle Definition nicht erwähnt, was aber jeder Hausarzt kennt: bevor ein Patient die psychischen Dimensionen benennt, kommt er mit dem Körper. Er kommt mit dem Magen, mit dem Kopf, mit dem Schlaf, mit dem Tinnitus, mit dem Brustgefühl.

Das ist kein Zufall. Chronische Belastung verschiebt die vegetative Balance Richtung Sympathikus, die Schmerzschwelle sinkt, die viszerale Wahrnehmung wird empfindlicher, der Schlaf fragmentiert. Das wissenschaftliche Schrifttum zu Burnout ist mit über 15 000 Publikationen riesig und in Teilen widersprüchlich, der somatische Beschwerdedruck als Frühsignal jedoch ist konsistent beschrieben [Hillert et al., Frontiers in Psychiatry 2020]. In der Schweiz fühlten sich 2022 rund 30 Prozent der Erwerbstätigen emotional erschöpft, der Anteil mit kritischem Job-Stress-Index lag bei 28 Prozent [Gesundheitsförderung Schweiz, Job-Stress-Index 2022]. Die Praxisrealität deckt sich mit dieser Zahl. Drei von zehn Sprechstundenanmeldungen mit unspezifischen Beschwerden haben in unserem Alltag eine arbeitsbezogene Komponente.

Die fünf somatischen Frühzeichen, die in der Sprechstunde immer wieder ankommen

Was diese fünf eint: jedes einzelne Symptom hat eine somatische Differentialdiagnose, die wir abklären müssen, bevor wir die psychosomatische Komponente bestätigen. Genau das ist die Aufgabe einer internistischen Sprechstunde.

Erschöpfung aus Belastung versus Burnout-Zustand

Eine wichtige Unterscheidung, die viele Patienten und auch viele Ärztinnen und Ärzte verwischen. Erschöpfung aus Belastung ist eine vorübergehende Reaktion auf eine konkrete Phase: Quartalsabschluss, Restrukturierung, eine Trennung, eine Pflegephase in der Familie. Sie hat einen Anfang, sie hat ein Ende, sie reagiert auf Erholung. Burnout-Zustand im Sinne der WHO-Definition ist die Form, die sich verfestigt hat: die Erschöpfung bleibt nach dem Wochenende, nach dem Urlaub, nach dem Quartalsende. Die mentale Distanz zur Arbeit wird zur dominierenden Haltung. Die Selbstwirksamkeit erodiert.

Die Diagnostik trennt beides klinisch über Dauer, Reagibilität und Ausprägung der drei ICD-11-Dimensionen [Maslach und Jackson, Journal of Occupational Behaviour 1981]. In der hausärztlichen Praxis ist die Abgrenzung wichtig, weil sie das therapeutische Vorgehen ändert. Erschöpfung aus Belastung lässt sich oft mit einer Standortbestimmung, Schlafhygiene, Bewegung, einem klaren Auszeit-Fenster und einer klugen Arbeitsumstrukturierung lösen. Burnout-Zustand braucht in der Regel mehr: psychotherapeutische Begleitung, manchmal teilstationäre Psychosomatik, manchmal eine zeitlich klar limitierte Krankschreibung mit Wiedereingliederungsplan.

Die Übergänge zur Depression sind fliessend. Etwa die Hälfte der Personen, die sich selbst als ausgebrannt erleben, erfüllen nicht die Kriterien einer klinischen Depression [Hillert et al., Frontiers in Psychiatry 2020]. Die andere Hälfte schon. Das ist kein Detail. Eine unerkannte Depression hinter einer Burnout-Selbstdiagnose verzögert die richtige Behandlung.

Was die internistische Abklärung deckt und was sie ausschliesst

Wenn die internistische Abklärung somatisch unauffällig bleibt und die ICD-11-Kriterien klinisch erfüllt sind, ist die psychosomatische Komponente bestätigt. Das ist keine Ausschlussdiagnose mit Achselzucken, sondern ein klinischer Befund mit therapeutischer Konsequenz.

Wann der Hausarzt das Geschehen begleiten kann und wann es zur Spezialistin gehört

Eine vierte Konstellation gehört eigens erwähnt. Wenn Brustenge, anhaltende Belastungsdyspnoe, oder ein neu aufgetretener Bluthochdruck im Bild sind, dann läuft parallel eine kardiologische Abklärung. Stilles Herzrisiko hinter Burnout-Beschwerden ist kein theoretisches Konstrukt, es ist eine der Konstellationen, die wir im internistisch-kardiologischen Verbund Dein Team gemeinsam abklären (siehe Burnout und stilles Herzrisiko · DTH).

Was Sie zur ersten Sprechstunde mitbringen

Eine kurze Notiz reicht. Drei Sätze zur aktuellen beruflichen Belastung, drei Sätze zu den körperlichen Symptomen mit Beginn und Verlauf, eine Liste der Medikamente und Nahrungsergänzungen, frühere Befunde der letzten zwei Jahre wenn vorhanden. Wir nehmen uns 60 bis 90 Minuten Zeit. Es gibt keine Bewertung, es gibt eine Einordnung.

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